「四条天皇崩御の報せを受けた第三代執権の北条泰時（ほうじょうやすとき）が
鶴岡八幡宮でおみくじを引いて、後継の君を決めた」

これは南北朝の時代に成立したとされる、『増鏡（ますかがみ）』という歴史物語中の記述です。
1242年に鶴岡八幡宮で天皇を決めるのにおみくじが引かれました。
これが神社でおみくじを引いた、初期の例の一つとされています。また、時代が下がって
室町時代の中ごろには、将軍・足利義持（あしかがよしもち）の急死に際して、次期将軍決定の
ためのくじ引きが、京都の石清水八幡宮でおこなわれ、足利義教（あしかがよしのり）が
第六代将軍の座を射止めています。以後、神社とおみくじは切っては切れない関係になりました。
こうなった背景には、神さまの眼前でくじ引きをおこなうことで、神意をより正確に
把握するという目的があったのではないでしょうか。

現代でもおみくじは、老若男女を問わず人気があります。
おみくじには運勢の概要が「大吉、中吉、小吉、吉、凶」
（多いところでは「大吉、中吉、小吉、吉、半吉、末吉、末小吉、凶、小凶、半凶、末凶、大凶」）
という言葉によって書かれています。
ところで、おみくじは単なる吉凶判断ではありません。あくまで神意の表われで、今後の生活に
活かすべきものです。だから、大吉が出たら油断大敵。「あとは下がる」と考えて
気を引き締めるべきですし、凶が出たら「自分を見つめ直すチャンスをもらった」と考えて、
新たな出発点とすれば良いのではないでしょうか。

読み終えたおみくじを境内の樹木に結びつけるのもいいですが、神さまからのメッセージとして
自戒の意味で持ち歩き、新しいおみくじを引いた時、神社に納めるのが最良のやり方だと
思います。